アーノルドも9つの交響曲という重圧にさらされた様で、交響曲は9つまでしか書きませんでした。まあ、その一つ一つが濃いので9つで十分だったとは思いますが。
ただ、20世紀という時代は、ベートーヴェンの亡霊にさらされる作曲家だけではなく、もっと解放された作曲家もいた時代です。例えば、15曲書いたショスタコーヴィチがそうです。あるいはもっと少ないシベリウスもいます。
そういった時代であっても、ベートーヴェンを意識してその重圧に耐えながらの第9番であれば、まさしく、アーノルドはシンフォニストであったと言えるでしょう。この点は日本ではまだ知名度が低いのではないでしょうか。
アーノルドの9番は、1986年に完成しました。1979年に第8番が初演されましたが、その際のBBCマンチェスターが次の交響曲もと要請したのがきっかけです。
ここまで、アーノルドの交響曲は3楽章が多かったのですが、この最後の交響曲は4楽章制を取っています。そして興味深いのは、この第9番に至って、それまでの形式的なものをかなぐり捨てて、自由に楽章を構成したのです。4楽章制であろうとも、3楽章制であろうとも、速度指示は古典的な範疇に収まってきましたが、この第9番はそれが崩れているのです。
第1楽章がヴィヴァーチェ、第2楽章がアレグレット、第3楽章がジュビロ―ソ（快活な、という意味）、そして第4楽章がレント。まるでマーラーの9番のようです。音楽も映画音楽風というものを完全に突き放したような音楽で、誰もが「これは芸術作品だよね」と納得するような音楽です。しいて言えば、それまでアーノルドの作品が持っていた諧謔性は鳴りを潜め、よりいぜんの芸術作品に近い作風となっています。
ずっと私は、アーノルドの音楽とは映画音楽やそれ「風」ではなく、むしろもっとクラシカルなものであるはずだと述べてきましたが、それがまさしく正しかったかのような音楽なのです。私はどうやら、アーノルドとの交信にみごと成功したようです。
特に第4楽章などは、ブックレットではマーラーの影響かと書かれていますが、私はむしろチャイコフスキーの「悲愴」を想起しました。その上で、ベートーヴェンの第九を多分に意識しているなと感じています。第4楽章の長さが4楽章の中で一番長いのです。これはベートーヴェンの第九と全く同じ構造です。合唱が付いていないだけです。
つまり、この作品が最後の交響曲であるということを、最後でこれまでかと表現しているのですね。それはそれで、やはり頭を使って聴くというアーノルドらしい音楽だと思います。そこは外していないんだな、と。
まさしく、アーノルドは「20世紀音楽」の作曲家であったと言えましょう。え、現代音楽と言うべきではないのかって？
以前から、私は20世紀の作品は「20世紀音楽」という時代区分をするべきだと思っています。現代ではないのですから。限りなく現代に近い時代ですが、今はもう21世紀なのです。このアーノルドの第9番にしても、作曲からすでに30年が経とうとしています。さすがに現代音楽と言うのははばかられます。
ただ、この第9番に関しては、現代音楽というべき和音などがちりばめられていて、第8番までとは全く様相を異にしています。しかし、絵画的でもあるのです。旋律線が分からないわけでもないですし、その点でいえばやはり現代音楽というよりは、20世紀イギリスの音楽の延長線上にあると言うべきかと思います。
この第5集には指揮者ペニーと作曲家アーノルドの会話が最後に収録されていて、英語が分かる方にはとても勉強になるものであろうと思います。調べてみるとペニーは、現代イギリス作品を頻繁に取り上げていて、その点で生前のアーノルドとも親しかったようです。なるほど、華美に走らず、しかしダイナミックさがある解釈はそのせいだったのだなと、納得した次第です。端正ながら滲み出る知的情熱は、まさしく作品の気品を保ち、しっかりと作曲者のメッセージを伝えることに成功しているように思います。
オケがアイルランドというのもよかったのではと思います。以前も触れましたが、イギリスとアイルランドはさほど仲がいいとは言えません。だからこそ、オケの団員がアーノルドという作曲家に対して、過度に思い入れすることなく、突き放しながらもしっかりとメッセージを受け取ろうとしているように思うのです。この第9番でも、その姿勢が貫かれ、第4楽章などは端正な演奏でありながら、まるでむせび泣くような、感情の発露を見出すことが出来ます。
アーノルドはあらゆるジャンルを作曲した人でした。交響曲をきっかけにして、さらに協奏曲も以前取り上げたもの以外が聴きたいですし、また他のジャンルも是非とも聴きたくなった作曲家です。この全集と巡り合えて、本当によかったと思っています。
聴いているCD
マルコム・アーノルド作曲
交響曲第9番作品128
アンドリュー・ペニー指揮
アイルランド国立交響楽団
(Naxos 8.505178-5)
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